DÍA DE MUERTOS
El Día de Muertos es una
celebración mexicana de origen mesoamericano que honra a los difuntos el 2 de
noviembre, comienza desde el 1 de noviembre, y coincide con las celebraciones
católicas de Día de los Fieles Difuntos y Todos los Santos.
Es una festividad que se celebra
en México y en algunos países de América Central, así como en muchas
comunidades de los Estados Unidos, donde existe una gran población mexicana y
centroamericana. La Unesco ha declarado la festividad como Patrimonio Cultural
Inmaterial de la Humanidad.2 Existe en Brasil una celebración similar conocida
como Día dos Finados, aunque esta festividad no tiene las mismas raíces
prehispánicas que el Día de los Muertos.
Los orígenes de la celebración del
Día de Muertos en México son anteriores a la llegada de los españoles. Hay
registro de celebraciones en las etnias mexica, maya, purépecha y totonaca. Los
rituales que celebran la vida de los ancestros se realizan en estas
civilizaciones por lo menos desde hace tres mil años. En la era prehispánica
era común la práctica de conservar los cráneos como trofeos y mostrarlos
durante los rituales que simbolizaban la muerte y el renacimiento.
El festival que se convirtió en el
Día de Muertos se conmemoraba el noveno mes del calendario solar mexica, cerca
del inicio de agosto, y se celebraba durante un mes completo. Las festividades
eran presididas por la diosa Mictecacíhuatl, conocida como la "Dama de la
Muerte" (actualmente relacionada con "la Catrina", personaje de
José Guadalupe Posada) y esposa de Mictlantecuhtli, Señor de la tierra de los
muertos. Las festividades eran dedicadas a la celebración de los niños y las
vidas de parientes fallecidos.
La vida y la muerte son un símbolo
emblemático que ha causado admiración, temor e incertidumbre al ser humano a
través de la historia. Por muchos años, en diversas culturas se han generado
creencias en torno a la muerte que han logrado desarrollar toda una serie de
ritos y tradiciones ya sea para venerarla, honrarla, espantarla e incluso para
burlarse de ella. México es un país rico en cultura y tradiciones; uno de los
principales aspectos que conforman su identidad como nación es la concepción
que se tiene sobre la vida, la muerte y todas las tradiciones y creencias que
giran en torno a ellas.
De cualquier modo, hay que
destacar que esta celebración no es propia de todos los mexicanos puesto que,
pasa a ser una fiesta que se ha convertido en un símbolo nacional y que como
tal es enseñada (con fines educativos) en las escuelas del país, existen muchas
familias que son más apegadas a celebrar el “Día de todos los Santos” como lo
hacen en otros países católicos. Además, cabe mencionar la fuerte influencia de
los Estados Unidos que, al menos en zonas fronterizas, se evidencia con la
presencia de la fiesta conocida como Halloween, la cual se celebra cada año con
más frecuencia y en un mayor número de hogares. De ahí también que exista una
inquietud entre los propios mexicanos de querer preservar el Día de Muertos
como parte de la cultura mexicana sobre otras celebraciones parecidas.
Sin embargo muchos mexicanos
consideran que el Día de Muertos al ser una fiesta sincrética es capaz de
convivir y adoptar otros festejos no tradicionales de manera sana, permitiendo
el uso de los disfraces, sin restar su importancia cultural y ni poner en
riesgo su existencia en México.
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